Die Vegla im Frankenberger Viertel

Wenn wir als Kinder durchs Frankenberger Viertel streiften, kamen wir auch hin und wieder an der langen rot-braunen Mauer in der Bismarckstraße vorbei. An der Ecke zur Viktoriaallee standen noch ein paar alte Häuser aus der vorherigen Jahrhundertwende, zwei oder drei an der Zahl, der Rest war verwildertes Gelände. Die Nachkriegsbrache mit einigen angelegten Gärten hinter der Mauer war für uns Kinder ein Ort der unsere Fantasie beflügelte. Wir erzählten uns schauerliche Geschichten von spukenden Gestalten, Geistern und andere abstruse Märchen – wie Kinder nun mal sind. Ich bin Jahrgang 1962 und oben Erwähntes spielte sich so ca. Anfang der 70er Jahre ab.

Wir wurden älter und kamen in die Pubertät. Folglich gehörten frühkindliche Fantasiegebilde der Vergangenheit an, denn wir wollten ja erwachsen sein und nicht lächerlich kindisch.

Die damalige Zeit ist mit dem Viertel der Gegenwart nicht zu vergleichen. Es gab den kleinen Lebensmittelladen Schmitz-Schulze, daneben den Tabakwarenladen Keller (heute Jurewicz), dann kam der Kurzwarenladen von Frau Winkler (bis unters Dach vollgestopft mit Bettwäsche, T-Shirts, Socken etc.)  und nebenan die Metzgerei Engel-Schulze. Last but not least der Fritten-Schmitz gegenüber von Franz Weniger’s Insulaner. Gegenüber in der Bismarckstraße die Bäckerei Münstermann, daneben die Metzgerei Salvini und um die Ecke, direkt am Neumarkt die Bäckerei Lauffs, bei denen es so herrlich leckere Ein-Pfennig-Artikel wie Brausebonbons und Lakritze gab, nicht zu vergessen die Honigmuscheln für zehn Pfennig.

Auf dem Neumarkt spielten wir Gummitwist, Seilchenhüpfen, die Jungs Fußball und auf der Straße (!) fuhren wir mit den Rollschuhen. Im Frankenberger Park gab es einen großen Teich mit Kaulquappen/Fröschen und rund um die Burg Bäume, Sträucher und jede Menge wildes Gestrüpp, in dem wir Verstecken spielten. Ein Paradies für uns Kinder.

Wo war ich? In welchem Jahr? Ach ja. Mitte der 70er.

Dann kaufte die Aachen-Münchener Versicherung das riesige Brachgelände und entwickelte den zukünftigen Bau, der später Aufsehen erregen sollte.

Es ging los: die Planungen waren abgeschlossen, die Mauer wurde abgerissen, die verbliebenen Altbauten ebenfalls. 9000 qm Grund standen für das Projekt zur Verfügung, die Bauarbeiten begannen, es wurde mit Hochdruck gearbeitet. Die AM schuf als Bauherrin Fakten mit einem für damalige Zeiten einzigartigen Glasbau: rund 20000 qm Fläche, ca. 37000 Kubikmeter umbauter Raum, 1978 fertiggestellt und ´82 erweitert. Hauptmieter: die Vegla/Saint Gobain mit der Funktion eines Verwaltungsgebäudes, damals fälschlicherweise oft als Bauherr genannt.

Das Aquarium war geboren. Anwohner und Städtebauer rümpften die Nasen, hielten das Glasgebilde für eine architektonische Bausünde inmitten des wunderschönen Gründerzeitviertels und schworen Stein und Bein, sich niemals an diesen hässlichen Fremdkörper zu gewöhnen.

Nun ja. Ich war 16, hatte eigentlich anderes im Sinn, bekam aber sehr wohl die Diskussionen in unserer nicht gerade kleinen Familie mit. Vater fand es gut, Mutter nicht, kann auch sein, dass es genau andersrum war. So genau weiß ich es nun nicht mehr. Schließlich hatte ich Wichtigeres zu tun…

Man baute. Wir beäugten das Großunternehmen argwöhnisch, es sah schrecklich aus. So viel Glas, grünes Glas; wer will schon sowas im Viertel. Ein Schandfleck, da waren sich viele – aber nicht alle – Anwohner einig. Die Zeit war noch nicht reif für architektonisch futuristische Experimente. Es kam der Tag der Fertigstellung. Jetzt gingen die Frankenberger so richtig auf die Barrikaden: der Fernsehempfang war gestört. Es gab noch keine Sat-Schüsseln und auch noch keinen Kabelempfang, man empfing mit Antenne. Und genau diesen Empfang störte das massive, vielstöckige Gebäude. Die Anwohner wehrten sich, bildeten Arbeitsgruppen und suchten das Gespräch mit den Bauherren. Mit Erfolg. Die AM übernahm in den Folgejahren für alle betroffenen Anwohner die Kosten für den erweiterten Antennenempfang.

Dies war die Geschichte des “Aquariums” in den Anfangsjahren.

In den darauffolgenden Jahren beruhigte sich die Frankenberger Gemeinde. Der Glaskonzern Vegla/Saint Gobain hatte seinen Platz gefunden, die Anwohner gewöhnten sich an den Anblick, erkannten die architektonische Besonderheit des Zusammenspiels zwischen alt und hochmodern. Es wurde ruhig um den Glasbau.

In guten Zeiten arbeiteten bis zu 600 Menschen in dem klimatisierten Bau. Mitarbeiter kamen und gingen, die Zeit strich vorüber. 2014 verlegte Saint Gobain (Vegla) den Hauptsitz nach Stolberg, die Verwaltung zog ein Jahr später in einen Neubau an der Krefelder Straße. Die Innenausstattung war bereits veraltet. Klima- und Heizungsanlagen waren nicht mehr ohne weiteres sanierungsfähig, die Innenausstattung war nach ökologischem Standard heutiger Zeiten völlig überholt. Nach über 35 Jahren Nutzung stand das mächtige Gebäude, das lange Zeit zu kontroversen Diskussionen geführt hatte, leer und wurde von der Aachen-Münchener an den niederländischen Großkonzern „Bouwfonds“ verkauft.

Der Aachener Bauunternehmer Hubertus Nesseler interessierte sich für den Standort und erstand mit seiner „Nesseler Projektidee“, einem Teil der Nesseler-Grünzig-Gruppe, das riesige Areal von den Niederländern und begann mit den Planungen.

2016 war es soweit. Die „Nesseler Projektidee“ hatte die Pläne fertig, durch sämtliche Ausschüsse gebracht und bestand darauf, in den alten, ausgedienten Räumlichkeiten der Vegla zuallererst die Anwohner zu informieren. Das Interesse war groß, der Bauherr selber erläuterte den Bewohnern des Viertels sowie der Presse detailliert seine Pläne. Die Anwohner hatten viele Fragen, der ein oder andere äußerte großes Bedauern über den vorgesehen Abriss. Man hatte sich an das Aquarium gewöhnt, ja sogar ins Herz geschlossen.

Das Vorhaben:

Vorgesehen ist nun eine Mischbebauung, vorwiegend Wohnungen. Geplant sind rund 100 Wohneinheiten und Studentenappartements, 30% der Wohnbebauung mit Sozialbindung. Dazu kommen Büroflächen, Arztpraxen und ein großer Supermarkt im Erdgeschoss, im Untergrund eine Tiefgarage, unterteilt für Bewohner und Kunden. Alles auf einer Fläche von 9000 qm Grund. Die Bebauung an den Straßenfronten ist nicht einheitlich, sondern passt sich – laut Vorstellung – harmonisch ins Viertel ein, auch in der Höhe der Bauten. Siehe auch: https://nesseler-projektidee.de/referenz/aachen-viktoriaallee/

„Aus Vegla wird Viktoria“, wirbt Nesseler und hat im Juni 2018 mit dem Abriss begonnen.

Umfangreiche Vorarbeiten wurden anfangs im Inneren geleistet, das Gebäude wurde wochenlang erst zu den Häusern der Bismarckstraße hin kerngeräumt, Raum für Raum, anschließend in den weiteren Trakten. Containerweise wurden Jalousien, Rohre, Innenwände herausgerissen und abtransportiert, bevor Bagger anrückten und das gesamte Gelände großflächig mit einem Bauzaun – unterbrochen durch mehrere Tore – abgesichert wurde. Die ersten Glasscheiben an den Außenfronten wurden entfernt, der Marmorsockel abgebaut.

Nun wird schon seit einigen Wochen abgerissen. Abriss heißt in diesem Fall: die Scheiben werden mithilfe einer Art Baggerschaufel quasi zerprengt, Stück für Stück und nach jeder Reihe werden die Metalleinfassungen abgeknipst, ebenso der dahinterliegende Beton. Zwischen 7 und 7.30 Uhr morgens geht es los, Etage für Etage. Ein Teil des Traktes an dem vormals Cambio seine Fahrzeuge zwischenparkte, an der oberen Bismarckstraße, ist bereits abgetragen. Schaulustige – nicht nur aus dem Viertel – verfolgen Tag für Tag die Fortschritte, dokumentieren mit Kameras und Videos die Arbeiten. Mittlerweile hat man festgestellt, dass der Abriss nicht in der vorgegebenen Zeit zu schaffen ist, man hinkt hinterher.

Nun ist Ende November und seit einer Woche liegen die Abrissarbeiten brach. Die Schuttberge sind allumfassend abgedeckt und zurzeit ist Ruhe eingekehrt.

Wir werden den Abriss und die anschließenden Bauarbeiten weiter verfolgen. Und natürlich auch weiter dokumentieren.

November 2018.

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Petra Jaspers

Mein Name ist Petra Jaspers, ich bin eine geborene Brammertz und über mich gibt es nicht viel zu erzählen. Geboren wurde ich 1962 in der Bismarckstraße zwischen Frankenberger Park und Neumarkt (tatsächlich dort), wo mein Großvater eine Rolladenschreinerei besaß. Als Kind und Jugendliche hatte ich viele Freundinnen im Viertel und wir hatten eine wirklich unbeschwerte und schöne Kindheit dort.

Egal wo ich auch hinzog – ich landete immer wieder “daheim” im Frankenberger Viertel. Beruflich bin ich seit über 36 Jahren im Aachener Zeitungsverlag verhaftet und gehöre somit fast zum Inventar 🙂

Ich habe einen Lebensgefährten, einen Sohn und bin Mitglied einer recht großen Familie, die größtenteils im Viertel ansässig ist.